Escursioni
Se hai un giorno libero, le mete più amate sono Windsor (meno di un’ora di treno), Oxford e Cambridge (circa un’ora), Bath e Stonehenge (un’ora e mezza-due ore) e i villaggi delle Cotswolds. Per il mare c’è Brighton, a un’ora da Victoria Station, mentre i fan di Harry Potter non possono perdersi gli Studios a nord della città. Quasi tutte si raggiungono in treno, ma per le zone di campagna un tour organizzato ti semplifica parecchio la vita.
Londra potrebbe tenerti impegnato per settimane, ma basta un’ora di treno per ritrovarti in un altro mondo: castelli reali, college medievali, villaggi di pietra color miele, scogliere bianche a picco sulla Manica e cerchi di pietre di cinquemila anni fa. In questa sezione trovi le nostre guide alle escursioni da Londra, con tutte le informazioni pratiche per organizzarle da solo oppure scegliere il tour giusto.
Che tu abbia una sola giornata a disposizione o stia pianificando una settimana tra Londra e dintorni, qui sotto trovi le mete divise per tema, i tempi di viaggio e i consigli per muoverti senza sprecare tempo.
Cosa vedere nei dintorni di Londra
Castelli e residenze reali: Windsor, Hampton Court e Leeds Castle
La gita più facile è anche una delle più belle: il castello di Windsor è il più antico e grande castello abitato del mondo, ed è ancora oggi una delle residenze ufficiali del re. Ci arrivi in treno da Waterloo oppure da Paddington con cambio a Slough (anche con la Elizabeth line), in 35-55 minuti, e puoi abbinarlo a una passeggiata a Eton, appena oltre il Tamigi. Occhio ai giorni: di norma il castello è chiuso il martedì e il mercoledì.
Ai margini sud-occidentali della città, a circa 35 minuti di treno da Waterloo, c’è Hampton Court, il palazzo di Enrico VIII con le cucine Tudor e il labirinto di siepi più famoso d’Inghilterra. Nel Kent, invece, Leeds Castle sorge su due isolotti in mezzo a un lago ed è uno dei castelli più fotografati del paese: senza auto, però, è più comodo arrivarci con un tour.
Città universitarie: Oxford e Cambridge
Oxford si raggiunge in circa un’ora da Paddington o da Marylebone ed è un concentrato di college, biblioteche e cortili gotici: da non perdere Christ Church, il cui refettorio ha ispirato la Sala Grande di Hogwarts, e la Bodleian Library. Cambridge, a circa 50 minuti da King’s Cross, è più raccolta e verde: qui il rito è il punting, cioè il giro in barchino lungo il fiume Cam, con vista sui college e sulla spettacolare King’s College Chapel. Se devi sceglierne una sola, Oxford è più monumentale, Cambridge più tranquilla e romantica.
Storia antica e cattedrali: Stonehenge, Bath e Canterbury
A circa due ore da Londra c’è il cerchio di pietre più famoso del mondo: nella guida a Stonehenge trovi biglietti, trasporti, orari e consigli per evitare la folla. Lo si abbina spesso a Bath, a circa un’ora e mezza di treno da Paddington, città Patrimonio UNESCO famosa per le terme romane e per l’architettura georgiana del Royal Crescent.
Verso est, invece, Canterbury si raggiunge in meno di un’ora con il treno ad alta velocità da St Pancras: la sua cattedrale, dove nel 1170 fu assassinato Thomas Becket, è la chiesa madre della Chiesa d’Inghilterra e una delle più belle del paese.
Campagna inglese: le Cotswolds
Le Cotswolds sono la cartolina della campagna inglese: colline morbide, muretti a secco e villaggi di pietra color miele come Bourton-on-the-Water, Bibury, Broadway, Castle Combe e Stow-on-the-Wold.
Il treno da Paddington arriva in circa un’ora e mezza in alcune cittadine, come Moreton-in-Marsh, ma i villaggi sono sparsi e i bus poco frequenti: per vederne più di uno in giornata servono l’auto o un tour.
Mare e scogliere: Brighton, Dover e Seven Sisters
Brighton è la spiaggia dei londinesi: a circa un’ora di treno da Victoria o London Bridge, ti aspettano il pontile con le giostre, il bizzarro Royal Pavilion in stile indiano e i vicoli pieni di negozietti delle Lanes. Dover si raggiunge in poco più di un’ora con l’alta velocità da St Pancras ed è famosa per le bianche scogliere e per il suo castello medievale. Le scogliere più scenografiche, però, sono le Seven Sisters, tra Seaford ed Eastbourne: sette falesie di gesso che si tuffano nella Manica, raggiungibili con treno più bus.
Per famiglie e appassionati: Harry Potter Studios e Bicester Village
Il Warner Bros. Studio Tour, dove sono stati girati i film di Harry Potter, si trova a Leavesden, a nord di Londra: da Euston prendi il treno per Watford Junction (circa 20 minuti) e poi la navetta dedicata. I biglietti si vendono solo online e vanno prenotati con largo anticipo, perché alla porta non si compra nulla. Chi ama lo shopping, invece, può puntare su Bicester Village, il grande outlet vicino a Oxford, a circa 45 minuti di treno da Marylebone.
Oltre la Manica: Parigi in giornata
Con l’Eurostar da St Pancras sei a Parigi in poco più di due ore, quindi una gita in giornata è fattibile, anche se intensa e non proprio economica. Se ci pensi, ricorda che per rientrare nel Regno Unito serve il passaporto (la carta d’identità non basta) e l’ETA ancora valida.
Alcune mete sono vicine tra loro e si combinano bene nella stessa giornata: Oxford e le Cotswolds, Stonehenge e Bath, Canterbury e Dover, Brighton e le Seven Sisters. Scegli questi abbinamenti invece di tre tappe lontane tra loro: passerai più tempo a visitare e meno sul pullman.
Come muoversi: treno, auto o tour
In treno
Per la maggior parte delle gite il treno è il mezzo più rapido e comodo. Ogni grande stazione di Londra serve una direzione diversa, quindi controlla bene da dove parti:
- Paddington: Windsor (via Slough), Oxford, Bath e Cotswolds;
- Waterloo: Windsor, Hampton Court e Salisbury per Stonehenge;
- King’s Cross: Cambridge;
- St Pancras: alta velocità per Canterbury e Dover, Eurostar per Parigi;
- Victoria e London Bridge: Brighton e la costa del Sussex;
- Euston: Watford Junction per gli Harry Potter Studios;
- Marylebone: Oxford e Bicester Village.
Le raggiungi tutte con la metro: tieni a portata di mano la mappa della metropolitana di Londra. I prezzi dei treni inglesi variano moltissimo: i biglietti Advance, legati a un treno preciso, costano molto meno se comprati in anticipo, gli Off-Peak valgono fuori dalle ore di punta e sono più flessibili, mentre quelli comprati in stazione la mattina presto sono i più cari. Orari e tariffe aggiornate sono su National Rail.
In auto
L’auto dà il meglio di sé nelle zone di campagna, come le Cotswolds, la piana di Stonehenge o la costa del Sussex, dove i mezzi pubblici sono pochi. Ricorda che si guida a sinistra e che noleggiare in centro significa traffico e Congestion Charge: molto meglio ritirare l’auto all’aeroporto di Heathrow, già fuori città e ben collegato con le autostrade verso ovest.
Con un tour organizzato
I tour di un giorno partono quasi sempre dalla zona di Victoria e includono trasporto, guida e spesso gli ingressi. Sono la scelta più comoda per le mete scomode da raggiungere con i mezzi, come Stonehenge, le Cotswolds o Leeds Castle. Il rovescio della medaglia sono i tempi stretti e i gruppi numerosi, soprattutto nei tour che toccano tre località in un solo giorno.
Qui sotto trovi tutte le nostre guide alle escursioni da Londra, con orari, prezzi e consigli pratici aggiornati.
