L’aeroporto di Londra Heathrow, originariamente chiamato Aeroporto di Londra fino al 1966 e ora noto come London Heathrow, è un importante aeroporto internazionale di Londra in Inghilterra. Con Gatwick, City, Luton, Stansted e Southend, è uno dei sei aeroporti internazionali che servono Londra.
La struttura aeroportuale è di proprietà e gestita da Heathrow Airport Holdings. Nel 2020 è stato il terzo aeroporto più trafficato al mondo per traffico passeggeri internazionale, il ventiduesimo aeroporto più trafficato al mondo per traffico passeggeri totale e il terzo aeroporto più trafficato d’Europa per traffico passeggeri.
Londra Heathrow è stato fondato come un piccolo aeroporto nel 1929, ma è stato trasformato in un aeroporto molto più grande dopo la seconda guerra mondiale. L’aeroporto, che si trova a 23 km a ovest del centro di Londra su un sito che copre 12,27 km quadrati, si è gradualmente ampliato nei successivi settantacinque anni e ora ha due piste parallele est-ovest insieme a quattro terminal passeggeri operativi e un terminal merci.
L’aeroporto è l’hub principale di British Airways e la base operativa principale per Virgin Atlantic; nel 2020 ha movimentato 22,1 milioni di passeggeri, in calo del 72,4% rispetto al 2019, oltre a 207.070 movimenti di aeromobili.
Aeroporto di Londra Heathrow: dove si trova e mappa
Heathrow si trova a 23 km a ovest del centro di Londra e a 4,8 km a ovest della città di Hounslow, a 3 miglia a sud di Hayes e a 3 miglia a nord-est di Staines-upon-Thames.
L’aeroporto è circondato dai villaggi di Sipson, Harlington, Harmondsworth e Longford a nord e dai quartieri di Cranford e Hatton a est. A sud si trovano Feltham, Bedfont e Stanwell, mentre a ovest Heathrow è separata da Wraysbury, Horton e Windsor nel Berkshire dall’autostrada M25.
Heathrow ricade interamente all’interno dei confini del London Borough of Hillingdon, e sotto l’area del codice postale di Twickenham, con il codice postale TW6. L’aeroporto si trova all’interno della circoscrizione parlamentare di Hayes e Harlington.
Poiché l’aeroporto si trova a ovest di Londra e le sue piste corrono da est a ovest, l’approccio di atterraggio di un aereo di linea è di solito direttamente sopra la conurbazione di Londra quando il vento è da ovest, che è la maggior parte del tempo.
Insieme a Gatwick, Stansted, Luton, Southend e London City, Heathrow è uno dei sei aeroporti di Londra con servizi di linea che servono l’area di Londra.
Storia
L’aeroporto di Heathrow nasce nel 1929 come un piccolo aeroporto su un terreno a sud-est della frazione di Heathrow, da cui prende il nome. A quel tempo la terra era costituita da fattorie, orti e frutteti; c’era una “Heathrow Farm” approssimativamente dove si trova il moderno Terminal 2, una “Heathrow Hall” e una “Heathrow House”. Questo borgo era in gran parte lungo una strada di campagna (Heathrow Road), che correva grosso modo lungo i bordi est e sud dell’attuale area terminale centrale.
Lo sviluppo dell’intera area di Heathrow come un aeroporto molto più grande iniziò nel 1944. Si diceva che fosse per aerei militari a lunga distanza diretti in Estremo Oriente; quando l’aeroporto era in fase di completamento, la seconda guerra mondiale era finita e il governo del Regno Unito continuò a sviluppare l’aeroporto come aeroporto civile.
L’aeroporto è stato aperto il 25 marzo 1946 come Aeroporto di Londra ed è stato ribattezzato Aeroporto di Heathrow nel 1966. Il layout dell’aeroporto è stato progettato da Sir Frederick Gibberd, che ha progettato i terminal originali e gli edifici dell’area centrale, tra cui la torre di controllo originale e il multi- fede Cappella di San Giorgio.
Strutture e informazioni sull’aeroporto
L’aeroporto di Heathrow è utilizzato da oltre 80 compagnie aeree che volano verso 185 destinazioni in 84 paesi. L’aeroporto è l’hub principale di British Airways ed è una base per Virgin Atlantic. Ha quattro terminal passeggeri (numerati da 2 a 5) e un terminal merci.
Dei 78 milioni di passeggeri di Heathrow nel 2017, il 94% erano viaggiatori internazionali; il restante 6% era diretto (o proveniente da) luoghi nel Regno Unito. La singola destinazione più trafficata per numero di passeggeri è New York, con oltre 3 milioni di passeggeri che hanno volato tra Heathrow e l’aeroporto JFK nel 2013.
I voli notturni a Heathrow sono soggetti a restrizioni. Tra le 23:00 e le 04:00, l’aereo più rumoroso (classificato QC/8 e QC/16) non può essere programmato per l’operazione.
Terminal
L’aeroporto di Heathrow ha 5 terminal con un totale di 115 gate, di cui 66 in grado di supportare aeromobili wide body e 24 gate in grado di supportare un Airbus A380. Heathrow ha visto una vasta riduzione dei servizi e ha annunciato che a partire dal 6 aprile 2020 l’aeroporto sarebbe passato alle operazioni a pista singola e che avrebbe chiuso temporaneamente i Terminal 3 e 4, spostando tutti i voli rimanenti nei Terminal 2 o 5.
Le operazioni a doppia pista sono state ripristinate nell’agosto 2020. Heathrow è tornata alle operazioni a pista singola il 9 novembre 2020. L’11 dicembre 2020, Heathrow ha annunciato che il Terminal 4 sarebbe stato chiuso fino alla fine del 2021. Il Terminal 3 è stato riaperto per l’utilizzo da parte di Virgin Atlantic e Delta il 15 luglio 2021.
Terminal 2
Il terminal più nuovo dell’aeroporto, ufficialmente noto come Queen’s Terminal, è stato aperto il 4 giugno 2014 e dispone di 24 gate. Progettato dall’architetto spagnolo Luis Vidal, fu costruito sul sito che era stato occupato dall’originale Terminal 2 e dal Queens Building.
Il complesso principale è stato completato nel novembre 2013 ed è stato sottoposto a sei mesi di test prima di essere aperto ai passeggeri. Comprende un molo satellitare (T2B), un parcheggio da 1.340 posti auto e una stazione di raffreddamento per generare acqua refrigerata. Ci sono 52 negozi e 17 bar e ristoranti.
Il Terminal 2 è utilizzato da tutte le compagnie di Star Alliance che volano da Heathrow. Anche Aer Lingus, Eurowings e Icelandair operano dal terminal. Le compagnie aeree si sono trasferite dalle loro sedi originali nell’arco di sei mesi, con solo il 10% dei voli operati da lì nelle prime sei settimane (voli transatlantici di United Airlines) per evitare i problemi di apertura visti al Terminal 5.
Il 4 giugno 2014, United Airlines è diventata la prima compagnia aerea a entrare nel Terminal 2 dai Terminal 1 e 4, seguita da All Nippon Airways, Air Canada e Air China dal Terminal 3. Air New Zealand, Asiana Airlines, Croatia Airlines, LOT Polish Airlines, South African Airways e TAP Air Portugal si è trasferito il 22 ottobre 2014. Il 12 agosto 2021, JetBlue ha iniziato a operare voli da questo terminal.
Terminal 3
Il Terminal 3 è stato aperto come Terminal Oceanico il 13 novembre 1961 per gestire le partenze dei voli per le rotte a lungo raggio per i vettori stranieri verso gli Stati Uniti, l’Asia e altre destinazioni dell’Estremo Oriente.
A quel tempo l’aeroporto aveva un servizio di elicotteri diretto per il centro di Londra dai giardini sul tetto dell’edificio del terminal. Ribattezzato Terminal 3 nel 1968, è stato ampliato nel 1970 con l’aggiunta di un edificio per gli arrivi. Altre strutture aggiunte includevano i primi marciapiedi mobili del Regno Unito. Nel 2006, il nuovo Pier 6 da 105 milioni di sterline è stato completato per ospitare il superjumbo Airbus A380; Emirates e Qantas operano voli regolari dal Terminal 3 utilizzando l’Airbus A380.
Terminal 4
Inaugurato nel 1986, il Terminal 4 dispone di 22 gate ed è situato a sud della pista sud accanto al terminal merci ed è collegato ai Terminal 2 e 3 dall’Heathrow Cargo Tunnel. Il terminal ha una superficie di 105.481 m2 (1.135.390 piedi quadrati) ed è ora sede dell’alleanza SkyTeam, ad eccezione di Air France, Delta Air Lines, KLM e Middle East Airlines, che utilizzano il Terminal 3, i vettori Oneworld Malaysia Airlines e Qatar Airways, Gulf Air e alla maggior parte dei vettori non affiliati.
Ha subito un aggiornamento di 200 milioni di sterline per consentirgli di ospitare 45 compagnie aeree con un piazzale per ridurre la congestione del traffico e migliorare la sicurezza. La maggior parte dei voli che vanno al Terminal 4 sono voli provenienti dall’Asia centrale, dal Nord Africa e dal Medio Oriente, nonché alcuni voli per l’Europa.
Sono state installate un’area check-in ampliata con sale partenze rinnovate e un nuovo sistema bagagli, e sono state realizzate due nuove piazzole per ospitare l’Airbus A380; Etihad Airways, Korean Air, Malaysia Airlines e Qatar Airways operano voli regolari su A380. Gulf Air ed El Al operano voli regolari Boeing 787.
Terminal 5
Il terminal 5 si trova tra le piste nord e sud all’estremità occidentale del sito di Heathrow ed è stato aperto dalla regina Elisabetta II il 14 marzo 2008, circa 19 anni dopo il suo inizio. È stato aperto al pubblico il 27 marzo 2008 e British Airways e la sua società partner Iberia hanno l’uso esclusivo di questo terminal, che dispone di 50 gate, di cui 3 hardstand.
Durante le due settimane successive alla sua apertura, le operazioni sono state interrotte da problemi con i sistemi informatici del terminal, insieme a test e formazione del personale insufficienti, che hanno causato la cancellazione di oltre 500 voli. Fino a marzo 2012, il Terminal 5 era utilizzato esclusivamente da British Airways come hub globale; tuttavia, a causa della fusione, il 25 marzo le operazioni di Iberia a Heathrow sono state trasferite al terminal, rendendolo la sede dell’International Airlines Group. Il 7 luglio 2020, American si è trasferita al terminal 5, per consentire collegamenti più facili dai voli transatlantici americani ai voli British Airways durante la pandemia. Tuttavia tutti i voli americani, ad eccezione del JFK, sono tornati al Terminal 3.
Traffico aereo e statistiche
Se classificato in base al traffico passeggeri, l’aeroporto di Londra Heathrow è il sesto più trafficato a livello internazionale, dietro l’aeroporto internazionale Hartsfield-Jackson di Atlanta, l’aeroporto internazionale di Pechino, l’aeroporto internazionale di Dubai, l’aeroporto internazionale O’Hare di Chicago e l’aeroporto di Tokyo Haneda, per i 12 mesi terminati a dicembre 2015.
Nel 2015, Heathrow era l’aeroporto più trafficato d’Europa per traffico passeggeri totale, con il 14% di passeggeri in più rispetto all’aeroporto di Parigi-Charles de Gaulle e il 22% in più rispetto all’aeroporto di Istanbul Atatürk. Heathrow è stato il quarto aeroporto europeo per traffico merci nel 2013, dopo l’aeroporto di Francoforte, Parigi Charles de Gaulle e l’aeroporto di Amsterdam Schiphol.
Nel 2020, il numero di passeggeri di Heathrow è diminuito drasticamente di oltre il 72% (una diminuzione di 58 milioni di viaggiatori rispetto al 2019), a causa dell’impatto causato dalle restrizioni e/o dai divieti di viaggio causati dalla pandemia globale di COVID-19.
Come arrivare a Heathrow in treno
- Heathrow Express: servizio non-stop diretto a Londra Paddington; i treni partono ogni 15 minuti per il viaggio di 15 minuti (21 minuti da e per il Terminal 5). I treni partono dalla stazione di Heathrow Terminal 5 o dalla stazione di Heathrow Central (Terminal 2 e 3). Un servizio di trasferimento Heathrow Express opera tra il Terminal 4 e Heathrow Central per connettersi con i servizi da Londra e dal Terminal 5;
- TfL Rail: una fermata per Paddington che tocca fino a cinque stazioni lungo il percorso – i treni partono ogni 30 minuti per il viaggio di 27 minuti. Fermate a Hayes & Harlington per il collegamento dei treni a Reading. Sarà esteso nel 2021 ad Abbey Wood e Shenfield tramite la linea Elizabeth. È stato gestito da Heathrow Connect fino a maggio 2018;
- Metropolitana di Londra (Piccadilly line): quattro stazioni servono l’aeroporto: Terminal 2 e 3, Terminal 4 e Terminal 5 servono i terminal passeggeri; Hatton Cross serve le aree di manutenzione. Il tempo di percorrenza normale da Heathrow Central al centro di Londra è di circa 40-50 minuti.
Come arrivare a Heathrow in bus
Molti autobus e pullman operano dalla stazione degli autobus di Heathrow Central che serve i Terminal 2 e 3, e anche dalle stazioni degli autobus ai Terminal 4 e 5.
Spostamenti tra i terminal
I terminal 2 e 3 sono a pochi passi l’uno dall’altro. I trasferimenti dai Terminal 2 e 3 ai Terminal 4 e 5 sono operati dai treni Heathrow Express e dalla linea Piccadilly della metropolitana di Londra. Il trasferimento diretto tra i Terminal 4 e 5 è operato dalle linee London Buses 482 e 490.
I passeggeri in transito che rimangono all’interno dell’aeroporto di Heathrow sono dotati di bus di trasferimento dedicati gratuiti tra i terminal.
Il sistema di trasporto rapido personale Heathrow Pod trasporta i passeggeri tra il Terminal 5 e il parcheggio aziendale utilizzando 21 piccole capsule di trasporto senza conducente. I pod sono alimentati a batteria e corrono su richiesta su una pista di 4 km, ciascuno in grado di trasportare fino a quattro adulti, due bambini e i loro bagagli. Esiste un progetto per estendere il sistema Pod per collegare i Terminal 2 e 3 ai parcheggi più lontani.
All’interno del Terminal 5 opera un sistema di trasporto di persone automatizzato sotterraneo denominato Transit, che collega il terminal principale con i Terminal satellitari 5B e 5C.
Fonte: Wikipedia