Aeroporti di Londra

Londra è servita da sei aeroporti principali: Heathrow, Gatwick, Stansted, Luton, London City e Southend. Insieme formano uno dei sistemi aeroportuali più trafficati al mondo. Hanno quasi tutti “London” nel nome, ma alcuni distano più di 50 km dal centro.

In questa guida trovi tutto quello che serve per orientarti tra gli aeroporti di Londra: quale scegliere in base al volo e all’alloggio, come arrivare in centro da ciascuno scalo e quanto costano i trasferimenti, quali documenti servono per entrare nel Regno Unito e qualche trucco per risparmiare tempo e soldi.

Quali sono gli aeroporti di Londra?

Quando si parla di aeroporti di Londra si intendono sei scali che si dividono il traffico aereo della capitale britannica. Solo due si trovano davvero dentro la Greater London, cioè Heathrow e London City. Gli altri sono nelle contee vicine e sono collegati alla città da treni dedicati e pullman.

• Heathrow (LHR): il principale aeroporto del Regno Unito, a ovest della città, con voli di linea europei e intercontinentali.
• Gatwick (LGW): il secondo scalo, a sud, con molti voli europei e low cost, soprattutto easyJet.
• Stansted (STN): nell’Essex, a nord-est. È la base londinese di Ryanair.
• Luton (LTN): nel Bedfordshire, a nord, con voli Wizz Air, easyJet e Ryanair.
• London City (LCY): nei Docklands, il più vicino al centro. Fa soprattutto voli brevi, molto usati da chi viaggia per lavoro.
• Southend (SEN): nell’Essex, a est. È lo scalo più piccolo, tornato a crescere grazie a easyJet.

Mappa degli aeroporti di Londra

Distanze, tempi e collegamenti

Ecco i sei scali a confronto, con il collegamento più rapido verso il centro e l’alternativa più economica. I tempi si riferiscono alla stazione principale indicata. Per capire dove si trovano rispetto al tuo alloggio, aiutati con la mappa di Londra.

Gli altri scali dell’area londinese

Oltre ai sei aeroporti principali, intorno a Londra ci sono scali dedicati quasi solo all’aviazione privata e d’affari: Biggin Hill, a sud-est della città, Farnborough, nell’Hampshire, e London Oxford Airport. Non hanno voli di linea dall’Italia, quindi se cerchi un biglietto per Londra puoi ignorarli. Gli aeroporti di altre città inglesi, come Birmingham o Bristol, a volte offrono tariffe interessanti, ma da lì servono più di un’ora di treno e un altro mezzo di trasporto per arrivare a Londra.

Quale aeroporto di Londra conviene scegliere?

Non esiste un aeroporto migliore in assoluto. La scelta dell’aeroporto dipende da dove dormi, da quale città italiana parti e da quanto vuoi spendere in totale. Ecco i tre criteri da valutare.

In base alla zona di Londra in cui alloggi

La regola d’oro è guardare la stazione di arrivo di ogni collegamento e confrontarla con la posizione del tuo hotel. Ogni aeroporto, infatti, porta verso una zona precisa di Londra:

• West End, Paddington, Kensington e Notting Hill: Heathrow, con Elizabeth line o Heathrow Express.
• Victoria, Westminster, South Bank e London Bridge: Gatwick, con i treni per Victoria e London Bridge.
• King’s Cross, St Pancras e Camden: Luton, con i treni per St Pancras.
• Shoreditch, la City, Stratford e l’East London: Stansted e Southend, con i treni per Liverpool Street e Stratford.
• Canary Wharf, Docklands e Greenwich: London City, con la DLR.

Se devi ancora prenotare, nella guida su dove dormire a Londra trovi una panoramica dei quartieri. Incrociala con questo elenco per trovare la combinazione più comoda. Se invece pensi di noleggiare un’auto per esplorare l’Inghilterra, ad esempio verso Stonehenge o Bath, Heathrow è il punto di partenza più pratico. Si trova a ovest della città, vicino alle autostrade M4 e M25.

In base alla compagnia aerea e alla città di partenza in Italia

Dall’Italia i voli per Londra sono tantissimi, ma ogni compagnia tende a concentrarsi su uno o due scali:

• Ryanair: soprattutto Stansted, con voli da gran parte degli aeroporti italiani, anche minori. Nell’estate 2026, ad esempio, sono arrivate nuove rotte da Forlì e Parma.
• easyJet: Gatwick, il suo scalo principale a Londra, ma anche Luton e Southend.
• Wizz Air: Luton, con voli giornalieri anche da Milano Malpensa e Roma Fiumicino.
• British Airways: Heathrow e Gatwick, più i voli per London City da Milano Linate e Firenze.
• ITA Airways: Heathrow, Terminal 2, dove è tornata a marzo 2026 lasciando London City.

Il costo reale: prezzo del volo + trasferimento in centro

Un volo low cost per Stansted può sembrare un affare, ma il numero da confrontare è il costo complessivo: biglietto aereo, bagaglio e trasferimento di andata e ritorno verso il centro, per tutti i viaggiatori. Due persone che comprano lo Stansted Express a tariffa piena, con biglietti singoli, spendono circa 90 sterline tra andata e ritorno. La stessa coppia con la Piccadilly line da Heathrow ne spende meno di 25.

Conta anche il tempo. Atterrare alle 23 in uno scalo lontano significa spesso affidarsi ai pullman notturni o a un taxi costoso. Un volo un po’ più caro, ma in orari comodi e su un aeroporto ben collegato, può farti guadagnare mezza giornata di vacanza.

Aeroporto di Heathrow (LHR)

Heathrow è il principale aeroporto di Londra e del Regno Unito. Nel 2025 ha registrato il record di 84,5 milioni di passeggeri ed è rimasto il più trafficato d’Europa. Si trova circa 24 km a ovest del centro, nel borough di Hillingdon. È l’unico scalo londinese servito sia dalla metropolitana sia da due linee ferroviarie dirette. Per servizi, terminal e parcheggi leggi la guida completa all’aeroporto di Heathrow.

Terminal e compagnie aeree

Heathrow ha quattro terminal attivi: il 2, il 3, il 4 e il 5. Il Terminal 1 ha chiuso nel 2015. Le compagnie sono raggruppate in gran parte per alleanza:

• il Terminal 5 è la casa di British Airways;
• il Terminal 2 ospita le compagnie Star Alliance, tra cui Lufthansa e, dal 29 marzo 2026, ITA Airways;
• i Terminal 3 e 4 accolgono gran parte degli altri vettori internazionali.

I Terminal 2 e 3 sono vicini e collegati a piedi. Il 4 e il 5 sono separati e si raggiungono in treno. Gli spostamenti tra terminal con l’Elizabeth line e l’Heathrow Express sono gratuiti. Il terminal giusto è indicato sulla carta d’imbarco, ma conviene ricontrollarlo sul sito dell’aeroporto qualche giorno prima del volo.

Come arrivare a Londra da Heathrow

Heathrow offre più alternative di qualsiasi altro aeroporto londinese, e tutti i collegamenti su rotaia accettano la carta contactless.

• Piccadilly line: la metropolitana è l’opzione più economica. Costa £5,90 a tratta con contactless o Oyster, una tariffa fissa senza sconti fuori dalle ore di punta. In 50-60 minuti arriva senza cambi a Piccadilly Circus, Leicester Square, Covent Garden e King’s Cross. Il venerdì e il sabato circola anche di notte. Con valigie grandi, nelle ore di punta, può essere scomoda.
• Elizabeth line: treni moderni con aria condizionata e spazio per i bagagli. Collegano tutti i terminal a Paddington, Bond Street, Tottenham Court Road, Farringdon e Liverpool Street senza cambi. Per Tottenham Court Road servono circa 35 minuti. La tariffa per il centro è salita a circa £15,50 a marzo 2026. Trovi i dettagli nella guida all’Elizabeth line.
• Heathrow Express: il collegamento più veloce. Va senza fermate fino a Paddington in 15 minuti dai Terminal 2 e 3, con qualche minuto in più dal 5; per il Terminal 4 c’è un trasferimento gratuito. Il biglietto comprato all’ultimo momento costa circa 25 sterline. Prenotando online con largo anticipo si scende fino a £10.
• Pullman e bus: National Express collega Heathrow alla Victoria Coach Station in 35-45 minuti, traffico permettendo, con corse quasi tutto il giorno. Di notte c’è anche il bus urbano N9 per il centro.
• Taxi: un black cab per il centro costa indicativamente tra 70 e 120 sterline, a seconda della destinazione e del traffico.

Orari e tariffe cambiano spesso: verificali sul sito ufficiale di Heathrow, sul calcolatore delle tariffe di TfL e sul sito dell’Heathrow Express.

Aeroporto di Gatwick (LGW)

Gatwick è il secondo aeroporto di Londra. Si trova circa 45 km a sud del centro, nel West Sussex, e nel 2025 ha gestito 42,8 milioni di passeggeri. Per chi parte dall’Italia è lo scalo di riferimento di easyJet e di molti voli British Airways. Oggi è uno degli aeroporti a pista singola più trafficati al mondo, ma le cose stanno cambiando. Nel 2025 il governo ha approvato l’uso regolare della seconda pista, la Northern Runway, e nell’agosto 2026 i tribunali hanno chiuso gli ultimi ricorsi contro il progetto.

North Terminal e South Terminal

Gatwick ha due terminal, il North Terminal e il South Terminal. Li collega una navetta automatica gratuita che impiega circa due minuti. In linea generale easyJet opera dal North e British Airways dal South, ma le assegnazioni possono cambiare: fai sempre fede a quello indicato dalla compagnia. La stazione ferroviaria si trova accanto al South Terminal. Se parti dal North, calcola qualche minuto in più per la navetta.

Come arrivare a Londra da Gatwick

Da Gatwick partono tre servizi ferroviari diversi verso Londra. Tutti accettano contactless e Oyster.

• Gatwick Express: treno senza fermate fino a Victoria in circa 30 minuti, con partenze ogni mezz’ora. È comodo ma è l’opzione su rotaia più cara, con tariffe che superano le 20 sterline a tratta.
• Southern: treni per Victoria con qualche fermata intermedia, in circa 35 minuti. Costano molto meno del Gatwick Express.
• Thameslink: attraversa Londra da sud a nord con fermate a London Bridge, Blackfriars, City Thameslink, Farringdon e St Pancras. È perfetto se alloggi nella City, a Bankside o vicino a King’s Cross, e circola anche di notte con frequenza ridotta.

Con Southern o Thameslink la tariffa contactless del 2026 è di £10,70 fuori dalle ore di punta e di £19,20 nelle ore di punta. In alternativa ci sono i pullman National Express per Victoria Coach Station, più economici ma lenti: servono da un’ora a due, a seconda del traffico. Un taxi per il centro costa intorno alle 150 sterline.

Per orari e prezzi aggiornati consulta i siti di Gatwick Airport, Gatwick Express, Thameslink e Southern.

Aeroporto di Stansted (STN)

Stansted si trova nell’Essex, circa 55 km a nord-est di Londra, ed è il regno dei voli low cost. Nel 2025 ha superato per la prima volta i 30 milioni di passeggeri. Ha un solo terminal, progettato da Norman Foster, con la stazione ferroviaria proprio sotto l’edificio.

Compagnie e voli dall’Italia

La compagnia dominante è Ryanair, che da Stansted collega quasi tutti gli aeroporti italiani, compresi molti scali regionali. Operano anche Jet2, easyJet e alcuni vettori charter. Con un unico terminal è facile orientarsi. Alcuni gate, però, si raggiungono con un trenino interno: calcola qualche minuto in più dopo i controlli di sicurezza.

Come arrivare a Londra da Stansted

• Stansted Express: treno per Liverpool Street in circa 47-50 minuti, con fermata a Tottenham Hale. Lì puoi prendere la Victoria line per Oxford Circus, King’s Cross e Victoria. I treni partono ogni 15-30 minuti, dalle prime ore del mattino fino a circa mezzanotte. Il biglietto standard costa intorno alle 23 sterline, mentre le tariffe Advance online partono da £9,90. Da marzo 2026 si può pagare anche con la carta contactless.
• Pullman: National Express e Airport Bus Express collegano l’aeroporto a Victoria, Liverpool Street, Stratford e altre fermate in città. Impiegano da un’ora a due, a seconda del traffico, ma partono 24 ore su 24 e costano meno del treno, soprattutto prenotando in anticipo.
• Taxi: Stansted è fuori dalla Greater London e un taxi per il centro costa tra 150 e 200 sterline. Se ti serve un’auto, conviene prenotare un transfer a prezzo fisso.

Controlla orari e tariffe sui siti di Stansted Airport, Stansted Express e National Express.

Aeroporto di Luton (LTN)

Luton si trova nel Bedfordshire, circa 55 km a nord di Londra, e nel 2025 ha accolto circa 17 milioni di passeggeri. È lo scalo londinese di riferimento di Wizz Air e uno dei più importanti per easyJet, che a Luton ha la sua sede. Nel 2025 il governo ha approvato il piano di espansione dell’aeroporto.

Compagnie e voli dall’Italia

Da Luton volano soprattutto Wizz Air, easyJet e Ryanair. Wizz Air ha potenziato i collegamenti con l’Italia, con voli giornalieri anche da Milano Malpensa e Roma Fiumicino. easyJet collega Luton, tra le altre città, con Napoli. Il terminal è uno solo, su due piani, quindi è difficile perdersi.

Come arrivare a Londra da Luton

L’aeroporto non ha una stazione propria. I treni fermano a Luton Airport Parkway, collegata al terminal dalla navetta automatica Luton DART in circa 4 minuti. Il DART funziona 24 ore su 24, tranne il 25 e il 26 dicembre, e la corsa singola costa £4,90.

• Luton Airport Express: treni veloci di East Midlands Railway per St Pancras, in circa 22-25 minuti dalla stazione, ogni mezz’ora.
• Thameslink: fa più fermate e impiega circa 38 minuti fino a St Pancras. Prosegue però per Farringdon, City Thameslink, Blackfriars e London Bridge, e circola anche di notte.
• Pullman: National Express per Victoria e Green Line 757 per il centro. Sono economici ma più lenti del treno.
• Taxi: per il centro si spendono indicativamente tra 90 e 140 sterline.

La carta contactless è accettata sia sui treni per Luton Airport Parkway sia ai tornelli del DART. L’Oyster, invece, non vale sul DART. Verifica orari e prezzi sui siti di London Luton Airport, Luton DART ed East Midlands Railway.

London City Airport (LCY)

London City è l’aeroporto più vicino al centro. Si trova nei Royal Docks, nell’East London, a circa 11 km dalla City e a pochi minuti da Canary Wharf. Ha una sola pista, corta, adatta ad aerei regionali, e un terminal compatto: dall’ingresso al gate spesso bastano pochi minuti. Trovi altri dettagli nella guida al London City Airport.

Voli e compagnie

Qui operano soprattutto British Airways, con la controllata BA CityFlyer, KLM, Swiss e altri vettori regionali, con voli verso le principali città europee. Dall’Italia, BA CityFlyer collega London City con Milano Linate e Firenze. ITA Airways, invece, a fine marzo 2026 ha spostato i suoi voli su Heathrow. Le tariffe sono in media più alte rispetto agli scali low cost, ma il tempo risparmiato può valere la differenza, soprattutto per un weekend breve.

Come arrivare in centro da London City

La stazione della DLR (Docklands Light Railway) è attaccata al terminal. In circa 22 minuti arrivi a Bank, nel cuore della City. Cambiando a Canning Town prendi la Jubilee line per Canary Wharf, London Bridge, Waterloo e Westminster. Si paga con contactless o Oyster alla normale tariffa della metropolitana, molto meno di qualsiasi treno aeroportuale.

Per altre destinazioni, compresa l’Elizabeth line, il modo più rapido per trovare il cambio giusto è il Journey Planner di TfL. In taxi il centro si raggiunge in 30-45 minuti, con una spesa indicativa di 50-60 sterline. Voli e orari si verificano sul sito di London City Airport.

Aeroporto di Southend (SEN)

Southend, nell’Essex, è il più piccolo dei sei aeroporti di Londra e anche il più lontano dal centro, a circa 60 km. Dopo anni difficili è tornato a crescere. Nel 2025 ha accolto 720.000 passeggeri, il dato migliore dal 2019, e nel 2026 è rimasto l’aeroporto britannico con la crescita più rapida.

Voli e compagnie

Il motore della ripresa è easyJet, che nel 2025 ha riaperto a Southend una base con tre aerei. Le destinazioni sono soprattutto mete di vacanza in Spagna e nel resto d’Europa. Dall’Italia i collegamenti sono pochi, ad esempio da Pisa: verifica sempre le rotte attive nella stagione del tuo viaggio.

Come arrivare a Londra da Southend

La stazione Southend Airport si trova a pochi passi dal terminal. I treni Greater Anglia arrivano a Stratford e a Liverpool Street in circa 50-55 minuti, con fino a tre partenze l’ora nei giorni feriali. Le corse vanno dalle prime ore del mattino fino a circa mezzanotte. I biglietti partono da circa 13 sterline e da marzo 2026 si può pagare anche con la carta contactless. Non ci sono pullman diretti per Londra, quindi dopo l’ultimo treno resta solo il taxi, costoso vista la distanza.

Informazioni aggiornate sui siti di London Southend Airport e Greater Anglia.

Biglietti e trasferimenti: come risparmiare

Oyster e contactless: dove funzionano (e dove no)

La novità più utile del 2026 è che ora la carta contactless funziona per raggiungere tutti e sei gli aeroporti di Londra. A marzo 2026, infatti, il pagamento “tap in, tap out” è stato esteso anche alle stazioni di Stansted e Southend. Basta avvicinare la carta o lo smartphone al lettore all’ingresso e all’uscita. Il sistema calcola la tariffa giusta e, quando viaggi dentro Londra, applica un tetto massimo di spesa giornaliero.

Ci sono però due eccezioni da ricordare. Sul Luton DART l’Oyster non è accettata, mentre il contactless sì. E sui treni express la tariffa a consumo non è sempre la più bassa: per Heathrow Express e Stansted Express i biglietti Advance comprati online possono costare meno. Se paghi con una carta italiana, verifica le commissioni sui pagamenti in sterline. Per tutto il resto, dai tornelli agli abbonamenti, leggi le guide dedicate alla metropolitana di Londra.

Treni express o alternative più economiche?

I treni express (Heathrow Express, Gatwick Express, Stansted Express e Luton Airport Express) sono comodi, ma non sempre convengono. Ecco il confronto in breve:

• Heathrow: la Piccadilly line costa £5,90, contro le circa 25 sterline di un Heathrow Express comprato all’ultimo minuto.
• Gatwick: Southern e Thameslink impiegano pochi minuti in più del Gatwick Express e costano molto meno.
• Stansted e Southend: non ci sono treni alternativi più economici, ma i pullman costano meno.
• Luton: Thameslink è più lento del Luton Airport Express, ma ha più fermate nel centro di Londra.

In generale, il treno express conviene quando hai fretta, viaggi con molte valigie o hai prenotato in anticipo. Negli altri casi, la soluzione più economica è quasi sempre un treno regionale o la metropolitana pagata con contactless. Una volta in città, la mappa della metropolitana di Londra ti aiuta a pianificare l’ultimo tratto.

Voli all’alba o a tarda notte: bus notturni e alternative

Se il tuo volo parte prima delle 7 o atterra dopo le 23, controlla gli orari con attenzione: molti treni non circolano di notte e restano solo i bus notturni, i pullman o il taxi. Le opzioni principali sono queste:

• Heathrow: Piccadilly line aperta tutta la notte il venerdì e il sabato, bus N9 e pullman National Express.
• Gatwick e Luton: treni Thameslink anche di notte, con una corsa più o meno ogni ora.
• Stansted: pullman National Express 24 ore su 24.
• Southend: nessun collegamento dopo l’ultimo treno, intorno a mezzanotte.
• London City: non ha voli notturni.

L’orario di atterraggio sul biglietto è sempre in ora locale. Il Regno Unito è un’ora indietro rispetto all’Italia per tutto l’anno: qui puoi controllare che ore sono a Londra in questo momento.

Taxi, Uber e transfer privati

I black cab si prendono alle postazioni ufficiali fuori dai terminal e usano il tassametro. Le app come Uber e Bolt funzionano in tutti gli aeroporti, con punti di ritiro dedicati. Per gruppi di tre o quattro persone con bagagli, un transfer privato a prezzo fisso può costare poco più dei biglietti del treno. Evita invece chi ti offre un passaggio dentro il terminal: a Londra i taxi abusivi sono illegali e spesso non sono assicurati per il trasporto di passeggeri.

Spostarsi da un aeroporto all’altro di Londra

Capita spesso di arrivare in un aeroporto e ripartire da un altro, ad esempio con un volo low cost per Stansted seguito da un volo intercontinentale da Heathrow. Le opzioni principali per il trasferimento tra aeroporti sono:

• Heathrow e Gatwick: pullman National Express diretto, in circa un’ora traffico permettendo, oppure Elizabeth line fino a Farringdon e poi Thameslink.
• Heathrow e Stansted: pullman diretto, oppure Elizabeth line fino a Liverpool Street e poi Stansted Express, in circa 2 ore in totale.
• Gatwick e Luton: treno Thameslink diretto, senza cambi, in circa un’ora e mezza.
• Heathrow e London City: Elizabeth line più DLR, in circa un’ora con un cambio.

Per tempi e percorsi aggiornati, i riferimenti più affidabili sono la pagina di Heathrow dedicata ai trasferimenti tra aeroporti e il sito di National Express.

Documenti per entrare nel Regno Unito

Dopo la Brexit le regole per entrare nel Regno Unito sono cambiate. Per un viaggio turistico a Londra servono due cose: un passaporto valido e l’autorizzazione elettronica ETA. Le compagnie aeree controllano entrambi prima dell’imbarco: senza, non si parte.

ETA: l’autorizzazione obbligatoria per i cittadini italiani

Dal 2 aprile 2025 i cittadini italiani e dell’Unione Europea devono avere l’ETA (Electronic Travel Authorisation) per i soggiorni brevi nel Regno Unito. Dal 25 febbraio 2026 l’obbligo viene applicato in modo rigoroso e le compagnie verificano l’autorizzazione prima della partenza. Non è un visto, ma un permesso digitale collegato al passaporto. Gli elementi essenziali sono questi:

• costa £20 a persona e si richiede online sul sito GOV.UK o con l’app ufficiale UK ETA;
• serve a tutti, compresi neonati e bambini, e si può fare la domanda anche per altre persone;
• vale per più viaggi, con soggiorni fino a 6 mesi, per due anni o fino alla scadenza del passaporto, se arriva prima;
• la risposta arriva spesso in poco tempo, ma è prudente fare domanda almeno 3 giorni lavorativi prima della partenza.

Trovi la procedura passo per passo nella guida all’ETA per il Regno Unito. Il modulo ufficiale è sul sito del governo britannico.

Passaporto, carta d’identità e minori

Dal 1° ottobre 2021 la carta d’identità non è più accettata per entrare nel Regno Unito come turista: serve il passaporto, valido per tutta la durata del soggiorno. Anche i minori, compresi i neonati, devono avere un passaporto individuale e una propria ETA. Prima di partire controlla le indicazioni aggiornate su Viaggiare Sicuri, il portale della Farnesina.

La tessera sanitaria europea (TEAM) è valida nel Regno Unito per le cure mediche necessarie, ma non copre tutto, ad esempio il rientro sanitario in Italia. Per questo conviene valutare un’assicurazione di viaggio.

Controlli di frontiera ed eGates

All’arrivo, i passaporti italiani con chip possono usare gli eGates, i varchi automatici con riconoscimento facciale, di solito molto più rapidi delle postazioni con un agente. Dall’8 luglio 2026 possono usarli anche i bambini a partire da 8 anni, purché accompagnati da un adulto. Chi ha 8 o 9 anni deve essere alto almeno 120 cm. I dettagli sono nell’annuncio ufficiale del governo britannico.